ALTA VERAPAZ
Es un departamento ubicado al
norte de Guatemala, a unos 200 km de la Ciudad de Guatemala. Limita al norte
con Petén; al este con Izabal; al sur con Zacapa, El Progreso y Baja Verapaz; y
al oeste con El Quiché. Su cabecera es Cobán. Es uno de los departamentos más
ricos en naturaleza de Guatemala: destacan entre sus maravillas las piscinas
naturales de Semuc Champey en el río Cahabón descubiertas por el famoso
escritor guatemalteco Francisco Oswaldo Reyes Narciso; las cuevas de
Candelaria, el Rey Marcos y Lanquín; y sus bosques húmedos.
En su patrimonio histórico-artístico,
destacan los 64 enclaves arqueológicos correspondientes al período maya y
algunos edificios religiosos singulares del período colonial, sobre todo en
Cobán, San Juan Chamelco y San Pedro Carchá. Tanto su nombre como el del
departamento de Baja Verapaz hacen alusión a la verdadera paz con la que estos
territorios fueron incorporados a la Corona de Castilla y evangelizados sin que
mediaran acciones militares (gracias a la intervención del dominico Bartolomé
de las Casas), después de que los nativos ofrecieran en primera instancia una
feroz resistencia frente a las tropas conquistadoras.
